Ogni anno gli atleti si dirigono verso i quartieri di Ocean City, il quartiere degli affari del centro, le spiagge e il Boardwalk per l'OCNJ Half Marathon, 10 Mile Walk/Run e 5K per raggiungere i loro obiettivi personali, beneficiare di borse di studio e divertirsi.Ma come tanti altri eventi che attirano folle di persone nel resort, le restrizioni dovute al COVID-19 hanno portato alla decisione di annullare l'evento.La direttrice della co-gara Carrie Merritt, un'insegnante della scuola elementare di Ocean City, è andata sulla sua pagina Facebook venerdì per fare l'annuncio:“Siamo spiacenti di informare i nostri sostenitori, corridori e comunità della gara OCNJ che la mezza maratona e gli eventi di gara OCNJ 2020 sono stati cancellati.Ci prepariamo a tornare nel 2021 meglio che mai!Continua a correre, continua ad allenarti e resta positivo.Per maggiori dettagli (crediti, acquisto dell'abbigliamento OC Race e pianificazione anticipata per il 2021), visita www.ocnj.us/race-events.#runOCNJ ", ha detto Merritt nel post.In una lettera che Merritt ha inserito nel post del comitato di regata OCNJ Half Marathon, ha spiegato le ragioni del comitato di regata.La lettera diceva: “Il comitato di gara è orgoglioso di rendere questa esperienza divertente per i nostri corridori.Riteniamo che la gara non possa essere replicata con le attuali restrizioni.Inoltre, non riteniamo che una corsa virtuale catturi lo spirito dell'OCNJ Half Marathon".Merritt e il co-direttore di gara, e sua moglie, Lisa Rumer, che lavora per la città nell'Aquatic & Fitness Center, organizzano l'evento ogni anno anche con volontari di gara dedicati.Quest'anno sarebbe stato l'undicesimo anno di corsa.Merritt ha offerto un po' di positività in un'intervista venerdì,"Sebbene siamo estremamente delusi dall'annullamento della Mezza Maratona OCNJ 2020 e degli eventi di gara, il Comitato di regata OCNJ inizierà a pianificare l'OCNJ 2021 con ancora maggiore fervore ed entusiasmo", ha dichiarato Merritt in un'intervista venerdì."Non vediamo l'ora di creare un'esperienza OCNJ Race 2021 che metta in risalto e metta in mostra la nostra città, la nostra comunità, le nostre scuole e il nostro spirito".Ha aggiunto: "Speriamo che i nostri corridori e i nostri fan delle corse continuino ad allenarsi e continuino a sorridere ogni miglio".Rumer, che ha iniziato la gara OCNJ Triathlon and Labor Day 29 anni fa, ha dichiarato della OCNJ Half Marathon: "Mi sono impegnato a creare eventi di gara per motivare e sfidare l'atleta interiore di tutti".L'anno scorso, la mezza maratona OCNJ ha beneficiato delle borse di studio e dei programmi ricreativi di Ocean City.I Red Raiders della Ocean City High School hanno consegnato le medaglie ai corridori mentre tagliavano il traguardo.Le cheerleader della scuola hanno sventolato i pon pon per celebrare i risultati dei corridori.I partecipanti hanno l'opzione della mezza maratona di 13,1 miglia, della camminata/corsa di 10 miglia e della gara di 5 km che consente a diversi livelli di abilità di partecipare all'evento.Poiché ci sono alcune gare tra cui scegliere, più corridori hanno la possibilità di partecipare, ha osservato Rumer nel 2019.L'evento del 2019 ha avuto una partecipazione striscione sia da parte dei corridori che dei camminatori e degli spettatori.La gente ha allineato il Boardwalk, ha tenuto cartelli e ha applaudito i 1.800 partecipanti.I volontari della gara hanno distribuito le acque nei luoghi durante la corsa e gli ufficiali del dipartimento di polizia di Ocean City hanno pattugliato per assicurarsi che gli atleti fossero al sicuro.Rumer ha definito l'evento del 2019 "fantastico" in un'intervista del 2019."Questo è stato un grande evento per celebrare il nostro decimo anniversario", ha detto Rumer.“Dà alle persone un obiettivo e le famiglie escono per guardarle.Alcuni corridori fanno i 5K e alcuni fanno le distanze più lunghe.È davvero stimolante da vedere.”Iscriviti per ricevere aggiornamenti gratuiti sulle notizie di Ocean City.